대상 포진 이란 수두 대상포진 바이러스(VZV)에 의해 발병하는 감염 질병입니다. 이 바이러스는 처음에 수두를 발생시키며, 수두가 치료된 이후에도 신경 세포에서 잠복하고 있는데 오늘은 이 대상 포진에 대해 알아보겠습니다.
대상 포진
이 질병은 어떤 경우에는 스트레스, 면역 체계의 약화, 특정 질병 등의 원인으로 잠복하던 바이러스가 재 활성화되어 발병시킵니다. 피부에 통증을 동반한 발진을 일으키는 주요 증상을 보입니다.
이 발진은 대개 몸의 한쪽 부분, 주로 허리나 가슴, 얼굴에서 나타나며, 해당 부위의 신경을 따라 분포하는 것이 특징입니다.
대상 포진 증상
주요 증상은 다음과 같습니다.
- 통증 : 피부의 일정 부위에 신경통을 일으키는 것으로 시작되는 경우가 많습니다. 이 통증은 바늘로 콕콕 쑤시는 것 같은 느낌이나 전기가 통하는 것 같은 느낌을 줍니다.
- 감각 이상 : 피부가 둔감해지거나, 평소와는 다른 감각을 느끼는 경우가 있습니다.
- 물집 : 한쪽 피부에 군집으로 나타나는 물집이 대표적인 증상입니다. 이 물집은 신경을 따라 분포하게 됩니다.
이러한 증상이 나타나면 가능한 한 빨리 의료 기관을 방문하여 진단을 받는 것이 중요합니다. 초기 치료의 예후에 큰 영향을 미치기 때문입니다.
대상 포진의 수포 모양은 아래를 클릭해서 확인해 보시면 좋습니다.
수포의 모양은 작은 물집처럼 보이며, 초기에는 붉은 반점으로 시작되다가 점차 물집으로 변합니다. 이런 물집은 신경 세포의 주행을 따라 척추를 중심으로 띠 모양으로 나타납니다.
그렇다면 대상 포진의 초기 증상은 무엇일까?
- 피부 불쾌감 : 피부에 불편함이나 불쾌감을 느끼는 것은 초기 증상 중 하나입니다.
- 한쪽 몸통의 통증 : 주로 몸의 한쪽 부분에 심한 통증을 일으킵니다. 이 통증은 신경을 따라 분포하는 특성이 있습니다.
- 감각 이상 : 피부 감각의 변화나 이상을 느끼는 것도 초기 증상입니다. 피부가 둔감해지거나, 평소와 다른 느낌을 받을 수 있습니다.
증상 자체는 비슷하지만 초기 증상 일수록 치료에 효과적일 수 있으므로 초기 진단과 치료가 중요합니다.
대상 포진 걸리는 이유
이 질병은 수두 대상 포진 바이러스(VZV)에 의해 발생하는 질병입니다. 이 바이러스는 수두를 일으킨 후에도 우리 몸에서 완전히 제거되지 않고 신경 세포에 잠복하게 됩니다.
대상 포진이 발병하는 주요 이유는 다음과 같습니다:
- 면역력 저하 : 나이가 들면서 또는 특정 질병(암, HIV 등), 스트레스, 피로, 특정 약물 복용(면역 억제제 등) 등으로 인해 면역 체계가 약해지면 바이러스가 재 활성화되어 발병됩니다.
- 나이: 특히 50세 이상에서 발병 확률이 높습니다. 이는 나이가 들면서 면역 체계가 약해지는 경향이 있기 때문입니다.
다만, 모든 사람이 수두를 앓은 후 이 질병에 걸리는 것은 아닙니다. 대부분의 사람들은 수두를 앓은 후에도 바이러스가 재 활성화 되지 않고 평생 잠복 상태로 남아 있습니다.
대상 포진 예방 방법
- 백신 접종 : 백신은 수두 대상 포진 바이러스에 대한 면역력을 강화시켜, 발병률과 질병의 심각도를 줄일 수 있습니다. 특히 50세 이상의 성인들에게 권장되며, 이미 이 질병에 앓았던 사람들에게도 재발을 방지하기 위해 권장됩니다.
- 스트레스 : 스트레스는 면역 체계를 약화시키는 주요 요인 중 하나입니다. 따라서 스트레스를 효과적으로 관리하는 것도 예방에 도움이 될 수 있습니다.
규칙적으로 운동을 하는 것 역시 예방 방법 중 하나 일 수 있습니다.
대상 포진 전염성
대상 포진 자체는 직접 전염되지 않습니다. 즉, 환자와 접촉해도 걸리지 않습니다.
그러나 대상 포진 환자의 수포에서 나오는 체액이나 물집이 터진 후 나오는 체액에는 수두-대상 포진 바이러스(VZV)가 포함되어 있어, 이를 통해 수두를 전염시킬 수 있습니다.
이는 특히 수두를 앓지 않은 사람들 또는 수두 백신을 접종받지 않은 사람들에게 위험합니다. 이들은 VZV에 노출되면 수두를 걸릴 수 있으며, 이후에는 대상 포진을 앓을 위험도 있습니다.
따라서 환자는 물집이 완전히 치유될 때까지 다른 사람들, 특히 수두를 앓지 않았거나 백신을 접종받지 않은 사람들과의 접촉을 피해야 합니다.
대상 포진 치료방법
가장 좋은 치료 방법은 피부과를 방문하는 것입니다.
개인이 여러 방법을 찾아보고 치료 하는 것보다 피부과를 방문해 치료와 약을 처방 받는 것이 좋습니다.
앞서 말씀 드렸다시피 초기 증상 일수록 치료에 효과적일 수 있습니다. 치료가 끝난 후에도 후유증으로 신경통을 겪을 수 있기 때문에 꼭 피부과를 방문해서 치료 받는 것이 좋습니다.
질병 관리청에서 대상 포진에 대해 작성된 정보 확인을 원하시는 분들은 아래의 링크를 클릭하시면 많은 도움이 되실 것입니다.
마치며,
이상으로 대상 포진에 대해 함께 알아보았습니다. 이 질병은 바이러스가 재 활성화되면 특정한 패턴의 수포성 발진을 동반하며 발생합니다. 이는 대게 면역 체계가 약해진 상태에서 나타나며, 특히 중년 이후에 발병하는 경향이 있습니다.
위에 증상을 확인하시고 조금이라도 의심이 되는 부분이 있다면 병원을 방문하여 초기에 치료 받는 것이 중요합니다.
